Будущее принято связывать с возобновляемыми источниками энергии: уже сейчас крупнейшие технологические компании создают дата-центры, использующие лишь ветровые и солнечные генераторы, а Google инвестирует свыше $1 млрд в новаторские энергетические стартапы. Но в будущем роль ископаемого горючего вопреки общему мнению не только не уменьшится, но и возрастёт, если удастся снизить объёмы выбросов углекислого газа. H&F разобрался в вопросе.

 

Прожорливые облака

Каждый день мы пользуемся смартфонами: проверяем почту, читаем свежие новости, отправляем фото друзьям и ставим лайки в социальных сетях — в общем, тратим электричество. Но даже если мы ничего не делаем, то всё равно расходуем энергию: облачные сервисы, которые синхронизируют и хранят наши данные, должны работать 24 часа в сутки и семь дней в неделю. В прошлом году директор консалтинговой компании Digital Power Group Марк Миллс опубликовал собственное исследование на эту тему, и его выводы оказались ошеломительны. За год умещающийся в ладони iPhone расходует энергии на 12% больше, чем большой современный холодильник. А гаджеты, облака и телекоммуникационная инфраструктура уже потребляют больше, чем Германия и Япония, вместе взятые, — 1500 ТВт⋅ч в год (или десятую часть мирового энергопотребления). Согласно пессимистичной оценке Миллса, к 2035 году эта цифра вырастет ещё в четыре раза. Мы активно пользуемся современными технологиями и не замечаем, как много энергии расходуем.