Исследования социологов Принстонского университета показали, что судимость вдвое снижает шансы бывших правонарушителей найти работу. Многие из бывших заключённых, после неудачных попыток трудоустройства, решают начать свой собственный бизнес. В этом им помогают приобретённые за время заключения навыки. Джефф Смит, бывший сенатор штата Миссури, который провёл год в тюрьме за участие в заговоре и попытках помешать Федеральной избирательной комиссии во время кампании 2004 года, утверждает, что за год в тюрьме люди получают те же навыки и знания, которые получили бы на лучших MBA-программах топовых университетов.

Венчурные капиталисты Кремниевой долины поддерживают бизнес-инициативы заключённых и создают стартап-акселераторы в тюрьмах, ежегодно выпускающие по 600 заключённых. Инвестор одного из таких проектов Крис Редлитц уверен, что для того, чтобы выжить в тюрьме, надо обладать тремя самыми главными для предпринимателя чертами характера — страстью к своему делу, лидерскими качествами и упорством, поэтому бывшие заключённые могут создать успешные бизнес-проекты и грамотно развивать свой бизнес.

Hopes & Fears выбрал несколько успешных бизнес-начинаний бывших преступников.